Особая статья в правильном содержании животных — это жеребята. Для того чтобы получить хорошее потомство, надо правильно подобрать его будущих родителей. Они должны быть не моложе 3—4 лет, здоровые, желательно без приобретенных поро-ков, а тем более — без пороков наследственных. Жеребость кобыл длится 11 месяцев (в среднем 334—335 дней). Лучше, если ваша конюшня пополнится пушистохвостыми длинноногими малышами ранней весной, в марте, апреле или мае. Самое время: солнечно, тепло, травка подрастает, а пока — вдоволь материнского молока. Если жеребенок появляется на свет зимой, то ему и холоднее, и естественных витаминов на пастбище дольше ждать, и прогулки короче, и солнца меньше.
Как правило, лошади разрешаются от бремени благополучно. Но бывают и осложнения. Если околоплодный пузырь на появив-шейся мордочке не разорвался, то его надо разрезать стерильными ножницами или разорвать предварительно обработанными руками. Бывает, что жеребенок рождается «в мешке», неразорвавшейся околоплодной оболочке. Если своевременно малышу не прийти на помощь, он может погибнуть от удушья.
Пульсация в пуповине продолжается 1 —2 минуты после появления жеребенка на свет. Надо предоставить ему свободу движений — пусть дрыгает ногами, и пуповина сама оборвется в обычном месте. Слабому жеребенку пуповину перерезают, так же как и очень толстую. Для этого ее нужно сначала крепко перевязать прочной стерильной ниткой на расстоянии 3—4 см от брюшка жеребенка и разрезать ниже завязки. Конец пуповины новорожденного обма-кивает в стаканчик с 5%-ным раствором йода или карболовой кислоты для дезинфекции.
Случается, что жеребенок появляется на свет раньше или позже положенного срока. Недоношенные обычно слабенькие, некрупные, но они, как правило, активно стремятся подняться и сосать мать. А переношенные жеребята, как правило, довольно крупные, упитанные, но очень вялые. Они не проявляют особого рвения подняться и поискать материнское вымя. Их надо непременно тормошить, пощипывая спинку и круп, заставлять шевелиться, помогать подниматься и учить находить сосок, направляя мордочку к вымени и выдаивая струйки молока на губы малыша. Так постепенно они научатся тянуться к вымени, находить и брать сосок, сосать молозиво и молоко. Тех, кто все-таки не может сосать сам, кормят выдоенным молоком матери (или другой кобылы). Наливают молоко теплым в тепленькую бутылочку с соской. Интервалы кормления 0,5— 1 час, разовая порция 120— 150—200 мл в зависимости от аппетита новорожденного.
У только что появившегося на свет жеребенка сразу же очищают рот и ноздри от слизи кистью руки сверху вниз, выдавливая содержимое из носовых пазух. Можно также энергично протереть мордочку полотенцем или большой марлевой салфеткой. Особенно быстро надо действовать при асфиксии. Необходимо приподнять зад жеребенка и низко нагнуть его голову, чтобы было сподручней удалять из носа и рта околоплодную жидкость и слизь. При сильной асфиксии с усилием растирают всего жеребенка соломенным жгутом, особенно грудную клетку, а затем его укладывают так, чтобы задние ноги оказались выше передних, и делают искусст-венное дыхание. Если при этом кровоточит пуповина, ее немедлен-но надо перевязать.
Большинство кобыл вылизывают своих детенышей с необыкновенным рвением по нескольку часов кряду! Этим кобыла снимает слизь, нечистоты, сушит тело жеребенка, чем предохраняет его от потери тепла, а также делает массаж, раздражает кожные рецепторы, стимулирует кожное дыхание, открывает поры, расправляет легкие новорожденного, после чего дыхание становится глубже, улучшаются кровообращение и обмен веществ. При этом мать передает свой запах малышу и запоминает его запах. Половые гормоны, содержащиеся в большом количестве в околоплодной слизи на тележеребенка, ускоряют у кобылы отделение последа, усиливают выделение молока, способствуют восстановлению овуляционных процессов (охоте).
Особенно старательно кобыла очищает низ мордочки — ноздри, губы, а также — ножки, копыта. Она обкусывает мякоть с подошв еще неороговевших копыт малышей. По-видимому, этим стимулируется прежде всего активность сосательного и двигательного рефлексов. Мамаши часто обращаются и к области анального отверстия, особенно когда жеребенок сосет: этим ускоряют отделение первородного кала — мекония. Очевидно, что покусыванием крупа и репицы хвоста жеребенка, скакательных суставов, пут и копыт мать побуждает дитя к движению, стремится вызвать аппетит и позывы к очищению кишечника. Некоторые из них заодно облизывают и людей — «ассистентов» при выжеребке. Кобыл, которые не облизывают своего малыша, очень мало.
Если в конюшне холодно и новорожденный жеребенок дрожит, то укройте его одеялом или телогрейкой, настелите побольше соломы или сена.
Не много матерей, которые не желают кормить новорожденных и агрессивны со своим малышом. Такую кобылу надо заставить кормить маленького — привязать ее, подвязать одну из передних ног, чтобы не била жеребенка, или наложить на верхнюю губу закрутку (см. ниже). Можно обмазать ее молозивом новорожденного. Но прежде всего необходимо установить причину агрессии: может быть, кобыла боится щекотки, или испытывает боль от загрубевшего вымени, или жеребенок не может ухватить слишком маленькие соски. В этих случаях кобылу надо раздоить.
Для жеребенка очень важно начать сосать вымя как можно раньше, так как он не имеет иммунитета против заболеваний, иначе говоря, стерилен. Первые антитела молодой организм получает только с молозивом матери, которое через 48—72 часа сменяется молоком, их уже не содержащим. Да и тонкий отдел кишечника устроен так, что антитела из молозива всасываются в кровь и лимфу лишь в первые 36—48 часов жизни новорожденного. Поэтому для выживания жеребенка и его дальнейшего здоровья дорог каждый час.
Молозиво к тому же обладает послабляющим действием и помогает кишечнику освободиться от мекония, который имеет форму небольших овечьих катышков или чуть крупнее — величиной с грецкий орех либо плашек длиной 3—5 см и толщиной до 3 см более, размягченной или, наоборот, жесткой консистенции, цвета жженого сахара или дегтя. Меконий образуется в кишечнике плода из частичек шерсти, околоплодных вод и слизи, заглатываемых в утробе. Опасно, когда он плотно забивает кишечник в виде крупных твердых «орешков» либо склеивается в комки, как пластилин. У жеребят, активно сосущих вымя, меконий может выделиться сам, если он не спрессован в крупные образования. В случаях, когда выход кала затруднен и жеребенок тужится, вывести его из ампуловидного расширения прямой кишки помогают пальцем. Помогает новорожденным и клизма из слабо-розового раствора марганцево-кислого калия, а еще лучше — масляная (на 3 л теплой воды добавить 100 г растительного масла). Эффективны клизмы и из молозива матери, крахмальная или из отвара льняного семени консистенции сливок.
Если у кобылы не хватает молока или его совсем нет, а также если жеребенок остался сиротой, то остается поить его коровьим молоком, которое на треть разбавляют теплой кипяченой водой и добавляют сахарный песок в расчете одну столовую ложку на литр жидкости. Раз в сутки к этой смеси можно добавлять одно свежее куриное яйцо. Для новорожденного разовая доза от 120 до 200 мл, а частота кормления через 0,5—1,5 ч, в том числе и ночью. До воз-раста 4—5 месяцев жеребенка надо, поить молоком через каждые 1,5—2 ч, но если он уже хорошо ест и другие корма, то количество молочных кормлений можно сократить к концу до 6—4 раз в сутки. В этом возрасте сильный жеребенок выпивает за одно кормление 1—3 л разбавленного молока.
При поносах (диспепсии) показан препарат апралан — (внутримышечно по 4—5 мл два раза в день в течение 5 суток); неопен; свежее парафиновое масло по 2—3 чайные ложки 3—4 раза в день. В период охоты кобылы жидкий кал ее жеребенка — явление нормальное, и тут лечения не требуется. (Чтобы не ошибиться в определении кишечного расстройства, лучше обратиться к врачу.)
По опорожнению вымени можно судить о здоровье жеребенка. Обычно за сутки он сосет мать около полусотни раз, а бывает, и чаще. В норме температура тела жеребенка 38,5—39 градусов. Количество дыханий в минуту у новорожденного 70—85, а в воз-расте 4 месяцев 14—15. Частота пульса у новорожденных 100— 130 ударов, у двухнедельных 80—120, в возрасте 4 месяцев 64—76, в полгода-год 48—72 (сравните: у взрослых лошадей — 40). Антигельминтные средства (против глистов) дают жеребятам с возраста 1,5—2 месяцев, причем препараты надо чередовать во избежание привыкания к ним паразитов.
В случае появления раны жеребятам до годовалого возраста де-лают кламоксил по 2 мл на 25 кг живой массы внутримышечно через день однократно, но не более трех инъекций на курс лечения — импортные антибиотики обладают пролонгированным сроком дейст-вия, поэтому достаточно одной инъекции в два дня. Жеребятам постарше вводят пениллин или нороциллин в расчете 2 мл на 50 кг живого веса раз в сутки. Либо применяют бициллин-3 по 10000 ЕД на 1 кг веса 3 дня тоже раз в сутки (всего 3 инъекции), или пенициллин и стрептомицин делают дважды в сутки по 1 млн ЕД.
Бывает, что жеребенок рождается с деформированными конечностями. Наиболее часто встречается укорочение сгибателя или разгибателя. Нога при этом выглядит постоянно согнутой, как хоккейная клюшка.
При небольшом укорочении жеребенка можно вылечить мас-сажем с разгибанием пораженного участка несколько раз в день, гипсованием ног или с помощью ортопедической ковки. В некоторых случаях помогают индивидуальные ортопедические ногавки-чулки. Они охватывают копыто вместе с ортопедической ковкой, путовый сустав, пясть и при необходимости запястный сустав.
Не забудьте и о прививках. Пока жеребенок еще в утробе, то прививку от ринопневмонии делают его матери (двукратно). Первый раз жеребенок прививается до полугодовалого возраста — против лептоспироза, а дальше — как все лошади: от сибирской язвы, гриппа, микроспории и т. д.
Витамины группы В жеребята сначала получают с калом матерей. В возрасте одного месяца они уже едят овес, хотя и очень медленно его пережевывают (плющеный овес усваивается гораздо лучше). Кроме того, им также дают сено и траву. Все это идет в дополнение к молоку, которого уже на второй неделе жизни они выпивают по 10—12 литров ежедневно. Авитаминоз и недостаток минеральных веществ за счет многочисленных в настоящее время подкормок и кормовых добавок можно устранить через 2—3 суток. Самыми доступными из них являются тривит, тетравит, мел,,пова-ренная соль, различные минерализированные лизунцы (типа КТЧ2), брикеты ред рокис, трикальцийфосфат. Не забывайте и о солнце, прогулках, активном движении как жеребенка, так и его матери!
Отъем жеребят от кобыл проводят в конных заводах в возрасте полугода, в частных хозяйствах — много позже, порой оставляя под матерью год-полтора. Жеребятам с отъема до двух лет нужно скарм-ливать не менее 4—6 кг овса в день.
Нормальное развитие жеребенка соответствует следующим контрольным цифрам его массы: в 1-й месяц жизни масса жеребенка должна составлять 20—21 % массы матери, в 3—4 месяца 39—40, в 5—6 месяцев 47—60, в 12 месяцев 56—60, в 24 месяца 75—85, в 36 месяцев — 100 96.
Итак, правильно содержать лошадей, в том числе жеребят — это значит выполнять установленные нормы, основные из кото-рых— наличие стабильной кормовой базы с пастбищем, добротных помещений, просторных загонов возле них, тренировочных площадок, а также ежедневные прогулки (моцион) или посильная работа. Конечно, правильное содержание и выращивание лошадей, тщательный уход за ними, полноценное кормление животных, име-ющих разное применение, соблюдение режима работы и отдыха — дело тонкое и хлопотное, но очень благодарное.